Si no has leído nada sobre estoicismo, Meditaciones, su lectura te resultará compleja. Me explico.
Hablemos de Marco Aurelio
Marco Aurelio fue uno de los emperadores más reconocidos del imperio romano. Gobernó entre los años 161 al 180 a.C. Pasó gran parte de su vida combatiendo hordas enemigas en los confines del imperio. Tuvo trece hijos, de los cuáles tan sólo cinco llegaron a la edad adulta. También es conocido por ser una de las principales figuras de la filosofía estoica. Como fiel seguidor de dicha doctrina, entre guerra y muerte, Marco Aurelio llevaba un diario en el que reflexionaba sobre sus acciones y se recordaba a sí mismo cómo debía actuar acorde a sus principios: sabiduría, justicia, coraje y disciplina.
Un diario privado, dónde repetía sus pensamientos, analizaba su actitud y se reprendía cuando no actuaba con virtud. Unas reflexiones que escribía para sí mismo, sin intención de publicarlas. Un reflejo de su mente. Sus preceptos. Sus Meditaciones.
Si empiezas a leer el texto sin una idea previa del autor y de la filosofía que practicaba, podrías decir que estás ante un texto repetitivo, fragmentado e inconexo. Como ya te he dicho, no te gustaría.
Y tendrías tu parte de razón, pero por suerte estás aquí, leyendo esta reseña. Cuando leas Meditaciones, si lo haces, será con una mirada crítica y una mejor comprensión de la obra (y al igual que yo, con subrayador en mano). Entonces estoy convencido de que te encantará.
En el caso de que este sea tu primer acercamiento al estoicismo, no te recomiendo que empieces con esta lectura. Te invito a que profundices sobre esta filosofía. En concreto, con libros de divulgación sobre estoicismo: Invicto de Marcos Vázquez, es para mí, sin duda, la mejor obra para iniciarse en el pensamiento estoico. Opciones más internacionales serían Diario para estoicos o El obstáculo es el camino de Ryan Holiday.
¿Y de qué va esto del estoicismo?
Se trata de una filosofía de vida completamente práctica, lo cual la hace muy atractiva. Nada del clásico filósofo reflexionando sobre sus acciones día y noche. Los estoicos eran hombres de acción.
Para una explicación detallada puedes leer los libros que te recomendaba antes. Para una explicación (muy) breve, te resumo los puntos clave del pensamiento estoico:
- Analizar en cada situación qué está bajo tu control y qué está fuera de tu control. Focalizarse en lo que puedes controlar y ser indiferente sobre aquello que no.
- Actuar en base a los cuatro pilares de la virtud estoica: sabiduría, justicia, coraje y disciplina.
- Pararse a pensar un instante antes de actuar por impulso (lo que los estoicos llamaban «pausa estoica» y tu abuela «contar hasta diez»). Como dice Séneca no son las cosas las que nos dañan, sino cómo las interpretamos.
Y ahora que ya sabes de qué va el tema, vamos a analizar la genial obra de Marco Aurelio.
Análisis de las Meditaciones
En un tono cercano, claro y conciso, Marco Aurelio se alecciona a sí mismo. Es un diálogo interno en el que el emperador repite mantras, se reprende por no actuar estoicamente y se convence de la forma adecuada de cultivar la virtud interior. De esta forma tan particular nos traslada a nosotros, dos mil años más tarde, lecciones de vida que siguen tan vigentes hoy cómo en su época. Como muestra:
«Realiza cada una de tus acciones como si fuera la última de tu vida»
«No gastes más tiempo argumentando acerca de lo que debe ser un buen hombre. Sé uno.»
«Si no conviene, no lo hagas; si no es verdad, no lo digas. Sé dueño de tus inclinaciones.»
A lo largo de la obra, Marco Aurelio reflexiona principalmente sobre los siguientes tres temas principales:
- La inevitabilidad de la muerte.
Cuando un emperador romano desfilaba en Roma tras una gloriosa victoria, un esclavo caminaba a su lado y le susurraba constantemente al oído las palabras Memento Mori (Recuerda que vas a morir). Los estoicos defienden que aspectos externos al ser humano como la fama, el dinero, el poder e incluso la muerte, son indiferentes. Y Marco Aurelio se convence de ello a sí mismo a lo largo de las páginas de sus Meditaciones, acordándose de cuántos célebres emperadores y reyes fueron más grandes que él y ahora yacen muertos. Lejos de ser una visión pesimista de la vida, como podrías pensar, la lección que nos traslada es actuar siempre con humildad y aceptar lo inevitable con coraje. En última instancia, nos anima a valorar y apreciar cada instante de nuestra efímera existencia.
- Cómo vivir una vida acorde y en equilibrio con la naturaleza.
Para los estoicos era importante vivir acorde a lo natural, es decir, aquello que nos depare la vida. Aceptar las situaciones, por adversas que sean, como parte de la naturaleza y no perder el tiempo quejándonos sobre aspectos sobre los que no podemos influir de ningún modo.
- Cómo cultivar la virtud.
Para los estoicos la virtud era actuar conforme a los pilares de su filosofía: sabiduría para discernir las cosas que podemos controlar de las que no. Justicia para tratar con respeto y empatía a quienes nos rodean. Coraje no solo como la valentía ante el peligro físico, sino también para mantener nuestras convicciones a pesar de las adversidades. (Séneca, uno de los referentes estoicos, se suicidó antes que traicionar sus ideales). Y por último la disciplina, entendida como la templanza y la moderación ante los deseos y los placeres.
Resumiendo…
Si realmente has indagado y te has empapado de esta filosofía, y al igual que a mí, te apasiona, en esta obra no encontrarás unos mantras repetidos una y otra vez, sino un magnífico regalo que te hace el emperador romano: una guía práctica para afrontar tu vida y vivir con mayor serenidad.
Tras leer Meditaciones a conciencia, poner en práctica sus enseñanzas es terriblemente sencillo. Ante una situación compleja o adversa, pregúntate a ti mismo:
¿Qué haría Marco Aurelio?
Y caminarás en dirección a una vida con mayor serenidad.